宮城県石巻市鮎川浜で捨て犬メロンが齋藤トミジ家で暮らす

宮城県石巻市鮎川浜の齋藤トミジ家で、数年前に千葉県八街市で発見された捨て犬メロンが暮らしている。

メロンは2011年頃、廃墟化した道の駅のダンボールから6匹の仔犬兄弟と共に発見された。親犬の姿はなく、餌の器がひっくり返った状態だった。発見者は仔犬たちを車に載せ、南房総で2匹、山梨や他の家にそれぞれ引き取られ、最後に残ったメロンは鮎川浜のトミジ家に迎えられた。

鮎川浜は牡鹿半島の漁村で、海辺の集落にトミジ家がある。メロンは高齢になりながらも家族に可愛がられ、海を見ながら毎日散歩する。発見当時の仔犬たちはニゴという犬に守られるように育ち、現在もそれぞれの家で暮らす。

石巻市は東日本大震災で被害を受けた地域で、復興が進む中、鮎川浜は漁業が基幹産業。トミジ家は地元で知られ、メロンの日常は訪問者にも親しまれている。メロンは発見者を覚えており、再会時は喜ぶ様子を見せる。

発見者はゴミ拾いや災害支援活動を行うKOUSAKUで、まるごみJAPAN代表。仔犬救出後、コンビニでダンボールを得て運び、里親を探した。兄弟の一部は早く亡くなったが、メロンは幸せに生きている。

メロンの散歩コースは浜辺沿いで、海風に吹かれながら歩く。トミジ家では庭でくつろぎ、家族に囲まれる。高齢ながら元気で、尻尾を振って迎える姿が特徴だ。

鮎川浜の集落は約100世帯で、漁港に隣接。メロンのエピソードは地元で語り継がれ、復興の象徴として位置づけられる。発見から15年近く経ち、メロンは穏やかな日々を送る。

トミジ家はメロンを家族の一員として扱い、健康管理を怠らない。散歩時はリードを使い、安全に海辺を歩く。メロンの毛並みは年齢を感じさせず、活発に動く。