宮城県丸森町に猫神様がいる猫ちゃんグッズ販売の楽しい町

宮城県丸森町は猫神様で知られ、町中で猫グッズが販売されている。丸森町は阿武隈高地の町で、猫を祀る神社があり、参拝者が猫像に触れて家内安全を祈る。グッズはまゆでできた猫やキーホルダーなどで、1個500円から。

町の中心部に土産物店が並び、猫耳クッキーや猫型饅頭を販売。饅頭は地元米粉を使い、1個150円。参拝者は撫でて幸運を分けてもらう習慣がある。

猫神様の神社は町外れの丘にあり、石段50段登る。境内には猫の銅像が3体立ち、寄進金で修繕。祭事で猫ダンスを披露し、子ども100人が参加。

グッズ店は道の駅近くに5軒あり、麻の実で作った猫ぬいぐるみを1,000円で提供。撫で心地が良く、観光客が土産に選ぶ。町の人口は1万2千人で、猫好きが3割。

最近訪れた人は猫グッズを買い、インコに報告。インコは「前のお家のノラネコと違う」と反応。町は猫フェスティバルを年1回開催、露店20軒出る。

神社の歴史は江戸中期で、漁師が猫に助けられた伝説。像は高さ1mで、磨耗を防ぐコーティング。参拝者は線香1本50円を捧げる。

グッズの売上は神社維持費に充て、年間500万円。町の子どもたちは猫絵を描き、コンテストで賞品をもらう。猫グッズは全国発送可能。

丸森町は果物産地で、猫型桃を8月販売。猫神様は家畜の守り神としても信仰され、農家がエサを置く。