群馬県中之条町の牧場で羊が草地を歩く様子が観察される

牧場の草地が朝の風で少し揺れる。羊の体毛が光に照らされる。羊が一歩ずつ草を踏む。足音はほとんど聞こえない。草の匂いが鼻に届く。

群馬県中之条町の牧場で、羊の放牧が続いている。牧場の広さは約五ヘクタールだ。羊の頭数は四十頭。品種はサフォークとボーダー・レスターの交配種だ。

羊は朝六時に小屋から出される。出された羊はすぐに草を食べ始める。草を食べる時間は二時間だ。食べ終わると水を飲む。水飲み場は牧場の中央にある。水飲み場は金属製の桶だ。

牧場の管理人が毎日朝に羊の数を数える。今日は四十頭すべてがいた。管理人は羊の体調も確認する。体調が悪い羊はいない。確認が終わると管理人は小屋に戻る。

羊は午前中は草地をゆっくり歩く。歩く速度は一時間で百メートル程度だ。歩きながら草を摘む。摘んだ草を食べる。食べる草の量は一頭あたり一キロだ。

午後になると羊は木陰に集まる。木陰で休む時間は三時間。休み終わるとまた草を食べる。夕方になると小屋に戻る。小屋に戻る時間は午後五時だ。

小屋の中は干し草が敷かれている。羊は小屋で夜を過ごす。夜は管理人が門を閉める。門は翌朝まで閉まっている。羊は次の朝まで小屋の中で過ごす。