茨城県水戸市の直売所で地元産の枝豆が朝から並ぶ作業が続く

直売所の窓から入る朝の光が、木製の陳列棚に細かな影を落とす。

茨城県水戸市の直売所で、地元産の枝豆が朝から並ぶ作業が続いている。職員が袋に枝豆を詰め、棚に並べていく。枝豆のさやは緑色で、表面に細かな毛が生えている。

作業は午前7時頃から始まる。職員は白いエプロンを着用し、台車で運ばれてくる枝豆を一つずつ袋に入れる。袋1つあたりの量は300グラム程度で、袋の口を軽く結んで棚に置く。枝豆の新鮮な香りが店内に広がる。

直売所は水戸市内の道路沿いに位置する。駐車場には近隣の住民が車を停め、店内に入ってくる。店内の他の棚にはトマトやキュウリも並び、野菜の緑が店内を明るく見せる。枝豆の袋は冷蔵庫の近くに置かれ、午前の販売に備える。

袋詰め作業は3名の職員で行われる。一人は枝豆を計量し、もう一人は袋に詰め、最後の1人はラベルを貼る。ラベルには産地と重量が印刷され、棚に並べられる。ラベルの文字は黒で印刷され、棚の木目に映える。

午前中になると、袋詰めされた枝豆は店頭の棚に並べられる。利用者が手に取って袋の重さを確かめる姿が見られる。職員は在庫を確認しながら、追加の枝豆を冷蔵庫から運び出す。作業は午後まで続けられる。

この直売所では枝豆の他にも地元産の野菜が毎日入荷する。枝豆の袋詰め作業は、夏の間は毎日行われる予定だ。職員は空になった箱を片付け、翌日の準備を始める。