群馬県みなかみ町の道の駅で地元産の新鮮な山菜が朝から並ぶ作業が続く

道の駅の屋根の下で、山菜がトレイに並べられる。朝の光が屋根の隙間から差し込む。山菜の葉が光を受けて緑色に見える。葉の表面に水滴が残る。水滴は前夜の霧で付いたものだ。道の駅はみなかみ町の中心部にある。

道の駅は国道沿いに位置する。敷地面積は約1000平方メートルだ。敷地内には直売所と休憩所が建つ。直売所では地元産の山菜が販売される。山菜は地元住民から仕入れる。仕入れた山菜はトレイに入れられる。

並べ作業は朝6時から始まる。スタッフがトレイを運び出す。トレイはプラスチック製で、底に水抜き穴が開いている。持ち出されたトレイは直売所の棚に並べられる。棚は木製で、高さは70センチメートルだ。

並べる山菜の量は1トレイに500グラム程度だ。山菜は長さ15センチメートルに切り揃えられる。切り揃えた山菜はゴムバンドで束ねられる。束ねた山菜はトレイに並べられる。

トレイには値札が付けられる。値札は紙製で、価格が手書きで記入される。価格は1束150円だ。値札はトレイの側面にクリップで固定される。固定された値札は風で飛ばないようクリップで押さえられる。

道の駅のスタッフは並べ作業を終えると、棚の位置を調整する。棚の間隔は30センチメートル空けられる。間隔を空けることで、客が山菜を選びやすいようにする。調整後、スタッフはトレイを運び出し、次の山菜を並べる。

作業は午前9時まで続く。午前9時以降は客の来店が始まる。来店した客は山菜を手に取り、葉の状態を確認する。確認した山菜を購入する客もいる。購入された山菜はレジで精算される。精算は現金のみで対応される。

道の駅は山菜の並べ作業を毎日繰り返す。作業の工程は変わらない。変わらない工程の中で、山菜の状態を観察し続ける。観察した結果を次の並べ作業に反映させる。作業は淡々と繰り返される。