北海道名寄市の直売所で夏のトウモロコシが袋詰めされる作業が続く

名寄市の直売所では午前7時からトウモロコシの袋詰め作業が始まる。トウモロコシは前日夕方に収穫されたもので、品種は「ゴールデンクロスバンタム」だ。収穫されたトウモロコシは、直売所の作業場に運ばれる。

作業場ではトウモロコシが大きさ別に選別される。大きさは長さ20センチ以上、18センチ以上、16センチ以上の3段階に分けられる。選別後は1袋あたり4本単位でまとめられ、ネット袋に詰められる。

袋詰めされたトウモロコシは、直売所の店頭に並べられる。店頭の温度は10度に保たれており、トウモロコシの鮮度が維持される。トウモロコシは1袋600円から800円で販売される。販売時間は午前7時から午後5時までだ。

直売所の担当者は「トウモロコシは朝の光を浴びてから収穫すると甘みが増す」と説明する。甘みは平均12度で、最高で15度に達するトウモロコシもある。甘みの高いトウモロコシは直売所の人気商品となっている。

名寄市の直売所では、トウモロコシの出荷量が例年並みで推移している。トウモロコシは地元住民のほか、近隣市町村からも購入者が訪れる。購入者はトウモロコシをその場で試食し、甘みを確認してから購入する。

トウモロコシの袋詰め作業は午前10時頃まで続けられる。作業終了後は残ったトウモロコシを冷蔵庫に保管し、午後の来店者に備える。午後1時以降はトウモロコシの在庫が少なくなるため、早めの来店を勧める案内が掲示される。

直売所の駐車場には午前中から軽自動車が数台停まる。軽自動車はトウモロコシを購入する地元住民の車両だ。車両はトウモロコシを積んだ後、すぐに次の目的地へ向かう。トウモロコシは茹でて食べるほか、焼いて食べることも多い。